泛指具有藝術(shù)性和專業(yè)性，以“視覺”作為溝通和表現(xiàn)的方式。透過多種方式來創(chuàng)造和結(jié)合符號、圖片和文字，借此作出用來傳達想法或訊息的視覺表現(xiàn)。平面設(shè)計師可能會利用字體排印、視覺藝術(shù)、版面等方面的專業(yè)技巧，來達成創(chuàng)作計劃的目的。平面設(shè)計通常可指制作（設(shè)計）時的過程，以及較后完成的作品。該專業(yè)包含廣告設(shè)計、插圖設(shè)計、服裝設(shè)計等分支。
平面設(shè)計是藝術(shù)設(shè)計類較經(jīng)典的專業(yè)之一，它通過圖片、文字、符號及其組合創(chuàng)造(二維)視覺圖像，借此達到傳達想法或訊息的目的。視覺傳達的設(shè)計對象不限于二維空間，可以是包裝、產(chǎn)品、品牌、廣告等等，由此也延伸出了如品牌設(shè)計師、UI設(shè)計師等多種新興職業(yè),它將平面設(shè)計應(yīng)用于各個領(lǐng)域，范圍擴展了很多。二者共同點和核心在于“視覺”。因為涉及到交互、軟件等多方面的知識，視覺傳達專業(yè)的教學(xué)內(nèi)容相較平面設(shè)計專業(yè)來說更加復(fù)雜，學(xué)習(xí)難度也更大。不過在當(dāng)今科技如此發(fā)展的社會，掌握更加多元復(fù)合的知識絕對是大勢所趨。
平面設(shè)計與視覺傳達是一個專業(yè)嗎？
視覺傳達包涵平面設(shè)計但又不限于，二者存在一個包涵的關(guān)系而不是純粹地等同關(guān)系。平面設(shè)計graphic design一般指在一張畫面里的視覺策略，視覺傳達visual communication除了包括平面設(shè)計以外更強調(diào)了人與事物的交互性。
它們各自特點主要體現(xiàn)于下面這四個方面：
1.呈現(xiàn)：平面設(shè)計：平面化、靜態(tài)化;視覺傳達：動態(tài)化、綜合化
2.介質(zhì)：平面設(shè)計：單一媒體;視覺傳達：多種媒體(報紙、視頻、廣告等)
3.維度：平面設(shè)計：二維平面(字體、標志、插圖等);視覺傳達：三位立體(包裝設(shè)計、展示設(shè)計)
4.展示：平面設(shè)計：傳統(tǒng)印刷設(shè)計;視覺傳達：虛擬信息形象的傳達。
